四. 爱的语言之一:肯定的言词


马可吐温曾经说:「一句称赞的话,可以让我活两个月。」如果,我们从字面上来解释,一年中有六句称赞的话,就能使马可吐温的爱箱一直保持在水平线上。但你的配偶恐怕还需要更多一点。

感性地表达爱地方式之一,是用赞扬地字句。所罗门,这位古希伯来智慧的作者,写到:
「生死在舌头的权下。」(注一)许多夫妇从不知道以言语彼此肯定的那种惊人力量。所罗门更进一步提到:「人心忧虑,屈而不伸;一句良言,使心欢乐。」(注二)

口头的赞扬或欣赏式的话语,乃是「爱」的有力沟通工具;而这些最好以简单、坦率的肯定字句来表达。例如:

「你穿那套西装,看起来很帅!」

「哇!你穿这件洋装,好看极了!」

「你一定是全世界最好的马铃薯厨师,我真喜欢这些马铃薯。」

「我真感谢你今天晚上帮忙洗碗。」

「谢谢你今晚安排了看孩子的保姆,我要你知道,我很感动。」

「我很感谢你把垃圾袋拿出去。」

如果,丈夫和妻子经常听到这样肯定的言词,婚姻的气氛会有什么变化呢?

几年前的一天,我坐在办公室里,门开着。一位女士从走道过来,说:「你现在有空吗?」

「有,请说吧!」

她坐了下来说:「查普曼博士,我有一个问题。我没办法叫我先生粉刷我们的卧房。我要求了他几个月,试过了所有的方法,还是叫不动他。」

我第一个念头是,女士,你走错地方了。我不是粉刷承包商。可是我说:「告诉我,事情的始末是怎么一回事。」

她说:「唔,上星期六就是个好例子。你记得天气有多好?你知道我先生一整天我先生做了些什么?他就是洗车、帮车子打蜡。」

「那你都做了什么?」

「我到外面跟他说:『巴勃,我真不了解你。今天是粉刷卧房最理想的日子,而你却在这儿洗车、打蜡。』」

「他粉刷了卧房吗?」我问。

「没有,卧房还是没粉刷。我真不知道该怎么办!」

「让我问一个问题,」我说:「你反对洗车、给车子打蜡吗?」

「不反对,可是我要他把卧房也粉刷好。」

「你确定你先生知道,你要他粉刷卧房吗?」

「我确定他知道,」她说:「我央求他九个月了。」

「让我再问你一个问题,你先生做过任何好的事吗?」

「你指什么?」

「哦,像是把垃圾袋拿出去,清理你车窗上的小虫子,给车子加油,付电费,或者把他的外衣挂好?」

「有啊,」她说:「他做过一些。」

「那么,我有两个建议。第一,再也不要提粉刷卧房的事了。」我再次强调:「再也不要提了。」

「我不懂那有什么用?」她说。

爱的目的,不是得到你想要的,而是为了你所爱之人的福祉,去做些什么。无论如何,这是事实;当我们听到肯定的言词,我们就会被激励,愿意回报。

「听着,你刚才告诉过我,他知道你要他粉刷好卧房:你不必再跟他多说,他已经知道了。我的第二个建议是,下回你先生做事的时候,在口头上赞美他一下。例如,当他把垃圾袋拿出去时,你要说:『巴勃,我要你知道,我真的很感谢你把垃圾袋拿出去。』而不要说:『该是你拿垃圾袋出去的时候了,否则苍蝇要替你拿出去了。」如果你看他付电费,把手放在他肩头上说:『巴勃,我真感谢你去付电费。我听说有的先生不做这些事,我要你知道,我有多么感激。」每一次他做什么好事的时候,在口头上赞赏他几句。」

「我不懂,那和粉刷卧房有什么关系?」

我说:「你要的忠告,我给你了,而且是免费的。」

她走的时候,不是很高兴。可是,三个礼拜以后,她回到我的办公室,说:「它真有效。」她学会了:口头的赞赏比唠叨、挑剔的话更能激励人。

我并非建议你,用口头的赞美来使你的配偶替你做事。爱的目的,不是得到你想要的,而是为了你所爱之人的福祉,去做些什么。无论如何,这是事实;当我们听到肯定的言词,就会得到激励,愿意回报,做一些我们配偶喜欢的事。


鼓励的话语


给予口头的赞赏,是向你配偶表达肯定言词的一种方式。另外一种用语就是鼓励的话。鼓励这个字表示「激起某人的勇气」,我们所有的人都有一些缺乏安全感的地方。缺乏勇气,常阻碍我们去成就一些积极想去做的事。可能在你配偶缺乏安全感的地方,有潜在之能力,正等着你以鼓劻的话语来激发。

艾丽珊以前总是喜欢写东西。在大学的后期,她修了几门有关新闻的课程。然而很快地,她了解写作带给她的兴奋,远超过她的丰修学科:历史。但那时候已经来不及转系了。大学以后,尤其是第一个孩子出生前,她写了好几篇文章,并投了其中一篇稿子到杂志社,结果却遭到退稿,从此,她再也没有投过稿。现在孩子大了些,比较有时间沉思,于是她又开始写写东西了。

艾丽珊的丈夫凯斯,在结婚的前几年,没怎么注意到艾丽珊的写作。他忙于自己的事业,而且被夹在升迁的压力中。后来凯斯渐渐明白,人生最深刻的意义,并非成就如何,而是在于彼此间的关系;于是他学习多花一点心思在艾丽珊和她的兴趣上。很自然地,一天晚上,他拿起了艾丽珊的一篇文章阅读。看完后,他走到起居室,那时艾丽珊正在那儿看书。他兴趣盎然地说:「我不想打扰你看书。可是我必须告诉你,我刚看完了你的文章:『使假期更有意义』,艾丽珊,你是一位优秀的作家。这篇东西该登出来,你写得很清晰。你的字句描述了一幅图画,呈现在我面前,风格迷人;你可以把它寄到什么杂志社去。」

「你真的这么认为吗?」艾丽珊迟疑地问着。

「我知道是真的。」凯斯说:「我告诉你,这是好文章。」

当凯斯离开了房间,艾丽珊没有继续看书,合起来的书放在她膝上整整有三十分钟,她想着凯斯的话,她不知道别人是否对她的文章也有相同的看法。她想起几年前她收到的退稿通知。可是,她辩解着,现在的她不一样了:她的文笔比较好,经验也多了。在她起身去拿杯水之前,她已经做了决定:她要把文章寄到一些杂志社去,这样她就可以知道它们是否会被刊登出来。

十四年以前,凯斯说了这些鼓励的话,从那时候起,艾丽珊开始有无数的文章刊登出来;现在,她甚至有一本书的合约呢!她是位优秀的作家:然而,她原是靠着先生鼓励的话,才激励了自己踏出了投稿艰难过程的第一步。

也许在你配偶的生命中,也有一种或者多种尚未使用过的潜能;那种潜能可能正等待着你鼓励的话语。也许她需要修一门课来发展这种潜能;可能他需要见一些在那方面成功的人,得到一些指引,才知道如何走这下一步。你的话可以给配偶所需的勇气,踏出第一步。

请留意,我不是要你对配偶施压力,强迫他去做你要他做的事。我的意思是,鼓励他去发展他已经有的兴趣。例如:有些丈夫强迫他们的妻子减肥。丈夫说:「我是在鼓励她。」可是对妻子而言,那听起来倒像是责难。只有当一个人真的要减肥之时,你才能够给她鼓励——除非她自己有这样的愿望,不然你的话就会流于说教,不但没有鼓励性,听起来倒像故意设计来批评惹人羞愧的。因为这些话所表达的不是爱,而是负面拒绝的表示。

鼓励需要同理心,而且是从配偶的观点,去看这个世界。我们必须先学习,对我们的配偶来说,什么才是最重要的。

可是,如果你的配偶说:「我想加入秋季的减肥班。」那么你就有机会说鼓励的话了。鼓励的话像是:「如果,你下定决心去做那件事,我可以告诉你,你会成功的。那是我喜欢你的原因之一。当你决定做什么事,你就去做,如果那是你想做的,我会尽全力帮助你。不要担心学费,如果那是你想做的,我们会筹得出钱的。」这些话可能会给你的配偶勇气,打电话给减肥中心。

鼓励需要同理心,而且是从配偶的观点,去看这个世界。我们必须先学习,对我们的配偶来说,重要的是什么;只有如此,我们才能给予鼓励。借着口头的鼓励,我们尝试沟通:「我知道,我关心,我跟你在一起,我能帮什么忙?」我们尝试表明,我们相信他和他的能力,我们给他认可和赞美。

我们所具有的潜能,大都超过我们所曾开发的;使我们常裹足不前的焦点在于缺乏勇气。一个有爱心的配偶,可以提供那重要的催化剂。当然,也许说鼓励的话,对你是一件难事;也许那不是你主要的爱的语言;也许,你得下很大的功夫,来学习这第二种爱的语言,尤其若你有批评和责难的习惯则更难。可是我保证,一切的努力终是值得的。


仁慈的话语


爱是仁慈的,我们以语言传达爱,必须用仁慈的话:这跟我们说话的方式有关。同样的句子,可以有两种不同的意思,全在乎你怎么说它。带着仁慈和温柔说:「我爱你。」可以是真爱的表达。可是,若是「我爱你?」一个问号就改变了这三个字的整个意义。有时候,我们的字句说的是一件事,而声调说的是另一件事,传送出去的就是两种信息。我们的配偶,通常是以声调来解释我们的信息,而不是在于字句。

「今天晚上,我会很乐意洗碗。」这句话若以咆哮的声调说出来,绝不会被当做是爱的表示。另一方面,我们却可以用仁慈的方式,来分享伤心、痛苦、甚至怒气,那将是爱的表示。以诚实、仁慈的方式说:「今天晚上,你没有提议要帮助我,我觉得失望、伤心。」也是爱的表示。说话的人要配偶了解她:借着分享她的感觉,开始建立亲密感;为了得到痊愈,她要求一个机会来讨论那个伤害。同样的字句,若以大且刺耳的声音来说,不但不是爱的表示,反而代表责难和批评了。

说话的方式是极度重要的。一位古代的贤人曾说:「回答柔和,使怒消退。」当你的配偶发怒、烦乱、说话火爆的时候,如果你选择做有爱心的人,你不会火上加油,反而是以柔和的声音作为回报。你会把他说的话,当做有关他感觉的讯息;你会让他告诉你,他的伤痛、怒气、以及对事情的认知:你会设法置身于他的处境,经由他的双眼来看事情;然后,你会柔和、用爱心回答,你了解他为什么会有那样的感觉。如果是你冒犯了他,你愿意认错,请求饶恕;如果你的动机和他所了解的不一样,你可以和善地解释你的动机。你会寻求了解和重修旧好,而不是证明你自己的认知,是对所发生的事情之唯一诠释。这才是成熟的爱:如果我们企求一个成长的婚姻,这即是我们切望的健康之爱。

爱是不保存犯错的记录;爱是不提过去的失败。我们没有一个人是完美的;在婚姻中,我们并非总是做最好或对的事。有时候,我们在做事或说话时,伤了配偶;我们无法擦掉过去,只能承认、同意那是错误的,并且请求饶恕,试着改变。除了承认自己的失败并请求饶恕,我们无法再做任何事来减轻配偶的伤痛。当我们自己被配偶亏待了,她痛苦地认错,且要求饶恕后,我们可以选择公义或是饶恕。如果选择了公义去报复,要她为错误付代价,那么我们就是使自己成为法官,使她成为罪犯,亲密的关系就变成不可能了;但如果选择了饶恕,亲密关系就可以恢复。饶恕才是爱的方式。

我很惊讶,那么多人让昨天糟蹋了每一个新的今日。他们坚持把昨天的失败,带进今天,污染一个有可能是美好的日子。「我不能相信你做了那件事!我永远不会忘记的。你不可能知道你伤我有多深。我不知,在你如此待我之后,怎么还能沾沾自喜地坐在那儿。你应该爬着过来,乞求我的饶恕。我不知道我是否能饶恕你!」这些都不是爱的字句,而是苦毒、怨恨和报复的字句。

如果,我们要发展亲密关系,我们需要知道彼此的愿望;如果,我们想要彼此相爱,我们需要知道对方要的是什么。

针对过去的失败,我们所能做的最好之事,就是让它成为历史。是的,事情发生,当然使人伤心,而且,它可能仍然使人伤心;可是他已经承认了自己的失败,并且请求你的饶恕。我们无法擦掉过去,可是我们可以把那当作历史。我们可以选择活在今天,而没有昨天的失败。饶恕不是感觉,而是承诺;它是一种选择,要显示慈悲,而不用过错来敌对犯错的人。饶恕是爱的表示:「我爱你,我关心你,所以我选择饶恕你。虽然我受伤的感觉还在,我不允许所发生的事来阻碍我们的将来。我希望,我们能从这经验学习些什么。你失败了,但你不是一个失败的人。你是我的配偶,我们要一起继续往前走。」这些都是肯定的言词,并伴随仁慈的口气来表达。


谦逊的话语


爱是提出请求,而非要求。若我要求我的配偶,我就变成了父亲或母亲,而他则成了孩子。只有父母亲才告诉三岁的孩子应该做什么;事实上,是必须做什么。那是应该的,因为三岁的孩子,还不知道如何在靠不住的人生大海中航行。可是,在婚姻中,我们是平等、成年的伙伴。我们虽不完美,可是我们已成年,而且是合伙人。如果,我们要发展亲密关系,我们需要知道彼此的愿望;如果,我们想要彼此相爱,我们需要知道对方要的是什么。

可是,表达那些愿望的方式,是非常重要的:如果是以要求的方式来表达,我们就抹去了亲密的可能性,那会赶走我们的配偶。如果我们以请求的方式呈现我们的需要和愿望;则我们是在引导,而非下最后通牒。当丈夫说:「妳知道妳烤的那些苹果派吗?在这个礼拜中,你可不可能再烤一个?我好喜欢吃你烤的。」他是在引导他的妻子,知道如何去爱他,而建立亲密感。换言之,如果丈夫说:「孩子出生以后,就再没吃过苹果派了。我猜想十八年之内,都别想吃到苹果派了。」——他就不再是成年人,而退回到青少年了。这样的要求不能建立亲密感。当妻子对你说:「想想这个周末,你是否有可能清理沟槽?」这是经由请求来表达爱。可是,如果妻子说:「如果你不赶快清理那些沟槽,我看就要掉下来了;哎!里面已经长了小树了!」这时她已经停止了去爱,而成了专横的妇人。

当你向配偶提出请求,是在肯定他或她的价值和能力。你等于在本质上表明,她有些什么,或者可以做些什么;这对你是有意义、有价值的。可是,当你提出的是要求,你就不是在爱人,而成了暴君。你的配偶不但不觉得被肯定,反感到被贬低了。请求带着选择;你的配偶可以选择成全你的请求,或者否决它,因为爱永远是一个选择,那是使爱有意义的原因。知道我的配偶如此爱我,愿意成全我的某一个请求;在情绪上,那表达了她关心我、尊重我、仰慕我,而且要做什么事来使我高兴。我们不能经由要求,得到情感上的爱;事实上,配偶也许会依从我们的要求,可是那并不是爱的表示。那是一种惧怕、愧疚、或者什么其它情绪的行动,但不是爱。因此,请求制造了表示爱的可能性,而要求则扼杀了那样的可能性。


各种的用语


肯定的言词是五种爱的语言之一,而其中又包含了好多种用语。我们在前面已经讨论了几种,但是还有很多种。无数的书籍和文章,都有谈到这些用语;所有用语的共同点,就是用言语来肯定一个人的配偶。心理学家威廉.詹姆士(William James)说过,人类最深处的需要,可能就是感觉被人欣赏。肯定的言词,可以满足很多人这样的需要。如果你是不擅言词的男士或女士;如果那不是你主要的爱的语言,但你认为那可能是你配偶的爱的语言,我建议你保存一本笔记本,标明「肯定的言词」。当你看有关爱的文章或书籍之时,随时记下你读到的肯定言词。当你听有关爱的演讲,或偶然听到朋友对人的赞美,也把它写下来。逐渐地,你会收集到相当多的词句,可以用来对你的配偶传达爱。

你可能也要试试给予不直接的肯定言词;就是当你的配偶不在场的时候,说些夸赞他或她的话。最后,总有人告诉你的配偶,而你会得到爱的满分。告诉你的丈母娘,你的妻子有多好;当她告诉她女儿的时候会更精彩,你甚至会得到更高的分数。除此之外,有你配偶在场的时候,当着别人的面肯定他(或她);当你为某一成就,得到公开荣誉的时候,一定要跟你的配偶分享这份功劳。你也可以试试手写肯定的言词:写出来的东西,有让人重复阅读的好处。

在阿肯色州的小岩石城,我学习了有关肯定言词和爱的语言的重要课程。在一个美丽的春天,我拜访了毕欧和白蒂玖。他们住在围着白篱笆、青草地和春花怒放中的房子里,真是宁静宜人。但是,进了房子以后,我发现那理想生活结束了,他们的婚姻生活是一团糟。结婚十二年,有了两个孩子,但他们却觉得奇怪,当初他们为什么会结婚。他们似乎总是意见不合;唯一相同的事,是两人都爱孩子。在故事分晓以前,我的观察是:毕欧是个工作狂,他只留给白蒂玖一点点的时间:而白蒂玖去上半天班,主要目的是不想闷在家里。他们应付问题的方法是退缩、试着保持距离,所以他们的冲突不会显得太严重。可是两个人的爱箱仪表上,都标示着空竭了。

他们告诉我,他们找过婚姻辅导,可是似乎没什么进步。他们参加了我的婚姻讲座,而我第二天就要离开这个城市了。这大概是我跟毕欧和白蒂玖接触的唯一机会,所以我决定孤注一掷。

我跟他们个别地谈了一小时。我很专心地听他们两人的故事;我发觉,尽管他们关系空虚、意见不合,却仍然彼此欣赏对方的某一些特质。毕欧宣称:「她是个好母亲,她也很会持家;而且当她愿意烧菜时,她是非常好的厨师。可是,」他继续说道:「她对我完全没有感情。我工作得筋疲力竭,却得不到一点感激。」在我和白蒂玖谈话的时候,她同意毕欧是很好的物质供应者。「可是,」她抱怨着:「在家里面他却一点忙也不帮。有好房子、好旅游车、和所有其它的东西,如果你们从未共同愉快地享受过,那有什么用?」

根据所得的资料,我决定集中我的劝告,只给他们一个建议。我分别告诉毕欧和白蒂玖,他们都掌握了改变这婚姻的情绪气氛关键。「那个关键,」我说:「是在对方一些你喜欢的部分,表达口头的赞赏。在那个同时,对不喜欢的事,抑制你的抱怨。」我们复习了一遍那些他们已经说过的,夸赞对方的话;并且分别帮助他们,为那些优点列了一张单子。毕欧的单子,集中在白蒂玖做母亲、管家,和厨师的活动上。白蒂玖的单子,则集中在毕欧的努力工作、和对家庭的财物供应上。我们使单子尽量地明确。

白蒂玖的单子像这样:


* 上班的十二年中,他从没请过假,很有进取心。
* 在这些年中,他晋升了好几次,总是想办法改善他的生产力。
* 他每个月付房屋贷款。
* 他也付电费、瓦斯费、水费。
* 三年以前,他为我们买了一部旅游车。
* 春天和夏天,他每个星期剪草,或者雇人剪草。
* 秋天,他清理落叶,或者雇人清理。
* 他供应充裕的金钱,为全家买食物和衣服。
* 大约每个月有一次,他会把垃圾拿出去。
* 他给我钱,为家人买圣诞礼物。
* 他同意我随意支配自己上半天班的薪水。


毕欧的单子则像这样:


* 她每天铺床。
* 她每星期用吸尘器清理房子。
* 每天早晨,她送孩子上学前,会为他们预备丰富的早餐。
* 一个星期,她大约做三次晚饭。
* 她采购食品和日用品;她教导孩子们写家庭作业。
* 她接送孩子上学、上教会。
* 她教小学一年级的主日学班。
* 她送我的衣服到洗衣店去。
* 她洗衣服,有时候也烫衣服。


我建议他们,接下来的几个星期,继续在单子上添加他们注意到的其它事。我也建议,每个星期挑选对方的一个优点,而给予口头上的夸赞。我又给了他们一个原则:我告诉白蒂玖,如果毕欧夸赞了她,不要马上以夸赞回报毕欧,只要接受他的夸赞,然后说:「谢谢你这么说。」我也跟毕欧这么说。我鼓励他们每个星期这么做,连续做两个月。如果,他们发现这个方法有用,就可以继续下去;如果这个尝试不能帮助婚姻的情感,那么就停摆,当成另一个错误的实验。

第二天,我坐飞机,回到了家。我记下来,两个月以后,打电话给毕欧和白蒂玖,看看他们怎么样。夏天过了一半,我打电话给他们,要求跟他们个别谈话。我很惊讶地发现,毕欧在态度上前进了一大步。他猜想,我给了白蒂玖同样的劝告,可是他不介意,他喜欢这个建议:白蒂玖夸赞他的努力工作和供应家用。「她居然使我觉得又再像个男人了。查普曼博士,我们还有一段长路要走;可是,我真的觉得我们已经走上正路了。」

但是,当我跟白蒂玖谈话的时候。我发觉她只前进了一小步。她说:「查普曼博士,情况是改善了一些。毕欧给我口头上的夸赞,像你建议的:我想他是真诚的。可是,查普曼博士,他仍然没有花时间跟我在一起;他仍然为工作忙得不得了,我们从没有时间在一起。」

当我听了白蒂玖话的,灯亮了;我知道我有了重大的发现。某人爱的语言,不见得同样是他人爱的语言。很明显地,毕欧主要爱的语言是肯定的言词。他是努力工作的人,而且喜欢他的工作。但是,他最想要的,是他的妻子对他的工作表示欣赏。这样的模式,大概开始于儿童时期,在他的成年生活中,这种对口头称赞的需要,仍然是重要的。而在另一方面,白蒂玖在情绪上渴求的是其它东西。得到赞赏是很好,可是,在她心底深处的情感上却另有所需。接着我们来看看第二种爱的语言。

附注
1.箴言十八:21
2.箴言十二:25



习 作

如果你配偶的爱的语言是肯定的言词:

一、 用一张3×5的卡片,写下面列出的短句。把它贴在镜子上,或者你每天都会看到的地方,来提醒自己,你配偶主要爱的语言是「肯定的言词」。

言词是重要的!言词是重要的!言词是重要的!

二、保留一个记录,写下你每天对配偶所说的肯定言词,持续一个星期。在一个星期结束后,跟配偶坐下来,看看你们的记录。

星期一,我说:「这餐饭,你做得真好。」「你穿这件衣服真好看。」「很感谢你收了晾好的衣服。」

星期二,我说:……等等。

你可能惊讶,你说肯定的言词,说得很好,或是说得很差。

三、定一个目标:连续一个月,每天给你的配偶不同的赞赏。如果,「一天一个苹果,可以免于生病」,可能,每天一句赞美的话,则可免于看心理医师。(或许你要把这些赞美的话写下来,才不致过于重复某几句。)

四、当你在看报纸、杂志和书籍;或者,看电视、听广播的时候,留意其中所用的肯定言词。而观察人们交谈时,则把那些肯定的字句,记在笔记本里。(如果那是漫画,剪下来,贴在笔记本上。)不时地翻阅这些本子,挑选一些适合你配偶的句子。当你用了一句,就在上面注明使用日期。你的笔记本可能会因此成为爱的小书呢!请务必牢记,肯定言词的重要!

五、写一封情书、一段爱的短文,或是一句爱语给你的配偶;含情默默地给,或是打锣吹号热情地给!(很可能,在他离世以后,你会发现你的情书被藏在什么特别的地方。)言词是重要的。

六、在配偶的父母和朋友面前称赞他,你将会得到加倍的功劳:配偶会感受到你的爱,而他的父母则会觉得很幸运,能有这么好的一个女婿(或者媳妇)。

七、寻找配偶的优点,并且告诉他(她),你多么欣赏那些优点。很可能她会更努力以求名符其实。

八、告诉你的孩子,他们的母亲或父亲有多么好。当着配偶的面要这么说,而在他(她)的背后也要这么说。

九、写一首诗,描述你对配偶的感情。如果你不是诗人,就选一张能表达你心声的卡片。划出特别的字句,并在最后加上几句你自己的话。

十、如果,你发觉说「肯定的言词」对你而言太难了,在镜子前面练习。如果你需要,用一张备忘卡。请记得,字句是重要的。

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